J. R. R. Tolkien

 HUMPHREY CARPENTER

    

• Traductor: Carlos Peralta
• Editorial ‏ : ‎ Minotauro (14 abril 2021)
• Idioma ‏ : ‎ Español
• Tapa blanda ‏ : ‎ 352 páginas
• ISBN-10 ‏ : ‎ 8445009680
• ISBN-13 ‏ : ‎ 978-8445009680

                                                                MI OPINIÓN

 "J. R. R. Tolkien" fue uno de esos seres humanos que consiguen la inmortalidad gracias a la creación de un universo propio y diferente.

Lo cierto es que nunca había sido admiradora ni siquiera mínimamente interesada en esa joya literaria llamada "El señor de los anillos" ni tampoco de su autor. Pero vinieron una Navidad sus "Cartas a Papá Noel" y el hombre me ganó por la mano. Aun así, ha hecho falta una pandemia y una buena y paciente amiga para que yo consiguiera leer los tres libros de esa aventura y reconocer que estaba ante un genio de las letras.

 Humphrey Carpenter retrata a J. R. R. Tolkien en esta biografía con un lenguaje sencillo y un estilo directo al que no le falta el encanto suficiente para hacer de esta obra una lectura amena. Conocer al autor a través de estas páginas ha sido una especie de viaje en el tiempo, una cita imposible hecha realidad. Dividida en 8 partes que abarcan distintos periodos de tiempo, la biografía va repasando por un lado su ordinaria vida de estudiante, soldado y profesor de Oxford y su extraordinaria existencia como apasionado casi hasta la obsesión del lenguaje y creador de un universo y toda una mitología alrededor. Un trabajador concienzudo e incansable que no entregó su obra hasta que no consideró que estaba debidamente terminada.

Es cierto que no inventó todo lo que escribió, que se inspiró en muchas leyendas, mitos y lugares que ya existían, incluso en su propia vida, pero juntó todos esos elementos con mucho talento y desbordante imaginación para dar forma a la gran historia de El señor de los anillos, El hobbit y El silmarillion. El proceso de creación, descrito al detalle en esta biografía, es fascinante y sorprendente. 

La parte personal, referente a su matrimonio, familia, amigos, la relación con C. S. Lewis, los Inklings, y su lucha por defender la obra y que se publicara como él la había concebido, está contada con mucha sensibilidad, parece casi una novela y tiene momentos muy conmovedores, sobre todo al final.

El propio Tolkien renegaba en cierta forma de las biografías de autores incluida la suya propia, ya que él decía que quien quisiera conocerle, que se leyera sus libros porque ahí estaba él. Pero yo he disfrutado muchísimo de este libro, que hasta hace poco estaba descatalogado pero que hace unos meses volvió a editarse en papel.

PUNTUACIÓN: 5/5

Bambi

FELIX SALTEN Y BENJAMIN LACOMBE

 

• Editorial ‏ : ‎ Editorial Luis Vives (Edelvives); N.º 1 edición (1 septiembre 2020)
• Idioma ‏ : ‎ Español
• Tapa dura ‏ : ‎ 175 páginas
• ISBN-10 ‏ : ‎ 841403053X
• ISBN-13 ‏ : ‎ 978-8414030530

"Bambi" es una sorprendente joya oculta que merece la pena descubrir.

Todas las referencias que tenía de Bambi era un muñeco de goma rosa que tenía y una peli de Disney que pasó sin pena ni gloria por mi vida cinéfila. De hecho ni siquiera me acuerdo bien de la historia, solo la he visto una vez, hace un par de años y concluí que no me había perdido nada. Pero es que Papá Noel se las sabe todas y sabía también que algún momento necesitaría leer esta novela, me lo trajo las pasadas Navidades.

Esa es la primera sorpresa, Bambi, a pesar del cariñoso nombre y la aparente inocencia y ternura, no es un cuento para niños sino una novela. Una novela que retrata la vida en los bosques a través de la experiencia desde el nacimiento hasta la edad adulta de su protagonista. 

El encargado de contar esta historia es un narrador, al estilo tradicional de los cuentacuentos. Emplea un lenguaje sencillo, de frases cortas, que no se explaya excesivamente en las descripciones pero no por eso las deja huérfanas de elementos que las hacen bellas, evocadoras y bucólicas. Alterna con mucha habilidad esas breves descripciones con la acción, momentos tensos que muchas veces desembocan en dramas cargados de emoción que conmueven a un lector atrapado en los misterios del bosque desde el principio.

Los personajes. Aquí viene el secreto del éxito. Mira que no soy yo especialmente amiga de los animales, no me molestan pero tampoco me apasionan y vaya por delante que no estoy de acuerdo en absoluto de ningún tipo de maltrato contra ellos. Pero en este libro me han ganado por la mano, precisamente porque el autor ha sabido dosificar extraordinariamente la humanización de estos. Les surgen reflexiones y tienen pensamientos que no les son propios, pero están muy bien encajados en las costumbres reales de los animales en cuanto a comportamiento y cómo se organizan según su especie. 

Bambi tiene por delante la difícil tarea de aprender a vivir y sobrevivir, de comprender cómo funcionan las cosas en su mundo, con los de su especie y el equilibrio con otras especies y con un peligro externo que altera su mundo y al que llaman Él, y no hace falta haber estudiado en Harvard para saber quién es ese él. Pero me ha sorprendido la forma en que expone el autor la relación de los animales con ese peligro, cómo lo ven algunos en contraposición a cómo lo ven otros. Esta es la parte que más da que pensar. 

El autor no idealiza la vida animal, hay cosas que desde nuestra perspectiva humana nos resultan crueles y ahí es donde Bambi y compañía se ganan nuestro afecto y compasión. Y es ahí también donde uno, ya desde el principio se da cuenta de que esto no es un relato para niños, inocentes e impresionables como son, porque ya me diréis qué necesidad hay de atormentarlos y hacerles pasar mal rato antes de tiempo. Y sí, se pasa mal rato de vez en cuando, hay pasajes que producen tristeza y no solo el mítico que todo el mundo conoce de antemano.

Me lo he pasado genial, me he emocionado y sorprendido con esta novela que me ha dejado un recuerdo lector de los imborrables.

Y claro, no me voy a olvidar de la edición. Están las ediciones chulas, esas que muchas editoriales hacen y muy buenos artistas, y luego están las de Benjamin Lacombe, como un nivel más. Como siempre, magníficas ilustraciones que captan la esencia del relato, jugando con sombras y puntos de luz y la perspectiva que le da un aire onírico. Preciosos detalles y filigranas en cada página y sorprendentes cambios de capítulo a doble página de vez en cuando además de un desplegable en el interior troquelado.

PUNTUACIÓN: 5/5

Trilogía de Candleford

 FLORA THOMPSON

• Traductor: Pablo González-Nuevo
• Editorial ‏ : ‎ HOJA DE LATA EDITORIAL; N.º 1 edición (9 marzo 2020)
• Idioma ‏ : ‎ Español
• Tapa blanda ‏ : ‎ 680 páginas
• ISBN-10 ‏ : ‎ 8416537607
• ISBN-13 ‏ : ‎ 978-8416537600

                                                              MI OPINIÓN

"La trilogía de Candleford" es el libro más bonito del mundo, un refugio literario y un auténtico tostón.

Laura crece en La colina de las alondras, una pequeña aldea, en su adolescencia se traslada a Candleford Green, a un suburbio de una ciudad de provincias, Candleford. Y eso es todo lo que pasa en el libro, porque se centra en describir cómo es la vida en la aldea y luego en ese suburbio. 

Un narrador omnisciente es el encargado de guiarnos por los hermosos parajes, de invitarnos a entrar en las casas y descubrir cómo es el día a día de los aldeanos de todas las clases. Una de las familias que vive en la última casa, es un poco especial, es la familia de la protagonista, Laura, uno de los pocos personajes que hay en el libro, compuesto por las tres novelas, Colina de las alondras, Camino de Candleford y Candleford Green. 

El primero de los libros es un puro documental al estilo antiguo, de aquellos doblados al español latino de cuando éramos pequeños, pequeñísimos. Porque está como muerto. La narración recuerda a un ejercicio de meditación guiada y en realidad funciona como tal, pero claro, como novela se queda coja. No es un problema que no haya una trama potente, solo al final del último libro parece que la autora se compadece del lector y lo premia con algo de historia y un poco de emoción, pero podría haber un conflicto emocional pero tampoco es el caso. Le falta el corazón.

Sé que tendré pocos comentarios afines en este caso porque esta era una publicación muy esperada, por primera vez se juntaban todos y en español. Y muchos lectores han tenido lo que esperaban y terminaron de leerlo tan enamorados como estaban cuando solo era una ilusión. Lo que sí le reconozco es el tipo de valores que defiende.

De los personajes solo conocemos a Laura un poco más, alguna de sus inquietudes y pinta bien, pero tienes la sensación respecto a ella como respecto a alguien a quien has visto un par de veces o con quien has tenido un par de conversaciones. Parece ser que estas novelas son una especie de autobiografía de la autora, que se basa en su propia infancia y el lugar del que procede aunque los nombres sean inventados. Sinceramente, me da igual de dónde sacan las historias los autores, cuanto hay de verdad o de ficción, lo único que me importa es que yo me lo crea. 

Y a pesar de todo esto, de lo tedioso que se me ha hecho a veces sobre todo el primer libro, la lectura ha tenido una función muy especial. Tal y como están las cosas por ahí fuera, lo costoso que resulta algunos días salir a pelear con la realidad, las cosas que tenemos que ver y algunas que vivir, aunque sean de refilón, terminar el día cobijado en las páginas de este relato, en un lugar apacible en el que lo único que pasa es el tiempo, ha sido muy valioso.

Así que pienso que en realidad no he usado el libro como debería, quizás es para leerlo más despacio, (conste que llevo varias semanas) solo el rato en el que es necesario escaparse a ese lugar bucólico.

PUNTUACIÓN: 2/5

Matadero cinco

KURT VONNEGUT

• Traductora: Margarita García de Miró
• Editorial ‏ : ‎ Editorial Anagrama; N.º: 13 edición (18 abril 2006)
• Idioma ‏ : ‎ Español
• Tapa blanda ‏ : ‎ 192 páginas
• ISBN-10 ‏ : ‎ 8433920316
• ISBN-13 ‏ : ‎ 978-8433920317

 

                                                                      MI OPINIÓN 

"Matadero cinco" es una locura en el más amplio sentido de la palabra, fascinante, impactante y sobrecogedor. 

En teoría este libro está escrito para argumentar contra la guerra y para eso se centra en un episodio muy conocido (hasta yo lo sabía), el bombardeo de Dresde. En la práctica, el libro va de la experiencia de Billy Pilgrim, de cómo se enfrentó a esa vivencia, el antes, el después y el momento presente, todo junto, a la vez.

Visto así, parece un libro más sobre guerra y ya sabéis que huyo de ellos como de las llamas del infierno, pero este tiene ese algo más que lo hace diferente, no sabes qué va a pasar. Y realmente la guerra se queda diluida en todo eso que sucede en la cabeza del protagonista y en las pequeñas anécdotas de su día a día que llevan el peso de la historia. 

Tenemos un narrador que en primera persona utiliza el capítulo uno para justificar la necesidad del relato que se dispone a contar y el último para poner el broche. A continuación pasa a tercera persona, un narrador omnisciente que sigue a Billy Pilgrim todo el tiempo. Para expresarse utiliza un lenguaje directo y un estilo sencillo en el que la principal característica es el humor, un humor inteligente, sarcástico y muy, muy negro. ¿Puede uno reírse cuando le están contando un episodio tan crudo, cuando los personajes las están pasando canutas? Puede si lo que está leyendo es Matadero cinco de Kurt Vonnegut. Pero es muy raro, y es lo que me pasa siempre con el humor negro, que me hace gracia y al mismo tiempo me siento "mal" por reírme en ese momento. 

Y hasta aquí esto parece una novela más pero es que todavía no he explicado la gracia de este asunto. Y la gracia es la forma en que el protagonista gestiona ese terrible episodio, con ayuda de unos seres muy peculiares, los tralfamadorianos. ¿Qué es eso? Ah, pues hay que leer la novela. Porque la propuesta, aunque pueda parecer descabellada y según empiezas a meterte en el lío pienses "¿qué te has tomado, Kurt?" es interesante y tiene toda su peculiar lógica. Mete en la coctelera un poco de todo, filosofía, extraterrestres, ciencia ficción, viajes en el tiempo....una mezcla explosiva que podía haber terminado en un auténtico disparate pero es todo lo contrario, tiene mucho sentido, llega al lector y además da para reflexionar mucho.

Los personajes tienen todos un carácter muy marcado aunque están dibujados con cierta ligereza, sin profundizar demasiado ni pararse en detalles salvo con el protagonista, retratados también a través de unos diálogos ingeniosos, divertidos y con mucha profundidad cuando tiene que haberla. No pasa nada porque lo importante es la trama. Todo lo que sucede y cómo sucede es lo que engancha desde la primer página. De la misma forma tampoco se detiene en exceso con las descripciones de lugares y pese a usar pocos elementos es muy eficaz. Y aun así, tiene un cierto toque poético todo el relato.

En resumen, un libro que te puede cambiar la manera de ver algunas cosas, con un mensaje muy claro, no solo antibelicista sino algo que puede servirnos a todos. Y pese a la crudeza de muchos momentos que ha logrado hacer más digeribles por el humor que utiliza, es un libro con el que me lo he pasado muy bien, lo sé, es muy raro y por eso me ha gustado tantísimo.

PUNTUACIÓN: 5/5

País Nómada

 JESSICA BRUDER

• Traductora: Mireia Bofill Abelló
• Editorial ‏ : ‎ CAPITAN SWING S.L; N.º 1 edición (21 septiembre 2020)
• Idioma ‏ : ‎ Español
• Tapa blanda ‏ : ‎ 328 páginas
• ISBN-10 ‏ : ‎ 8412135520
• ISBN-13 ‏ : ‎ 978-8412135527

                                                           MI OPINIÓN

"País nómada" es el reflejo de una realidad que afecta a los jubilados de USA que conoceremos a través de una persona muy especial, Linda May que compartió su historia con la autora.

Jessica Bruder acompaña a Linda May, una de los cada vez demasiados jubilados que tras perder sus ahorros y el valor de sus bienes por culpa de la crisis económica, se ven abocados a una vida nómada sin ningún tipo de glamour ni el romanticismo que se le pueda suponer a este modo de vida. Tal vez alguno de vosotros vaya a viajar en autocaravana o lo haya hecho y pese a alguna incomodidad que haya podido surgir, guardáis un bonito recuerdo de esa aventura. Esto no tiene nada que ver, las furgonetas y caravanas que emplean estas personas son casi su única opción de tener un techo ante la imposibilidad de hacer frente a un alquiler. Se caen a pedazos, circulan milagrosamente, son minúsculas y apenas hay sitio para lo imprescindible. Para subsistir incluso en esta humilde situación, los jubilados se ven obligados a recurrir a trabajos precarios que además de un sueldo ridículo, comportan un esfuerzo físico intolerable. 

Hay varias opciones de empleo, entre ellas anfitriones de camping, parques de atracciones y la más popular, los almacenes de Amazon. La autora no se guarda ninguna de las duras condiciones de estos empleos pero especialmente Amazon sale mal parado. A pesar de eso, siguen recurriendo, porque es gente acostumbrada al trabajo duro y a cumplir, y porque no hay otra cosa. Me pregunto qué pasará dentro de unos años cuando la generación del me merezco todo lo que quiero porque sí y soy el centro del mundo tenga que trabajar. Igual acaban con ese sistema, quién sabe.

En ningún momento intenta la autora desdramatizar la situación ni restarle dureza pero la humaniza. Y a pesar de su punto de vista periodístico y objetivo, el relato tiene un encanto especial, el de la empatía que muestra hacia estas personas que la acogen y le cuentan sus historias, todas con cierto parecido de base pero diferentes. En especial, es Linda May la que la lleva de la mano durante mucho tiempo y el relato se convierte en una verdadera historia y no una compilación objetiva de datos. 

También nos cuenta de primera mano su experiencia acompañando a esta gente que unida en la adversidad de las circunstancias que les han tocado vivir han formado una comunidad y una familia alternativa. Lo suyo es diferente porque ella lo hace por inquietud y porque es su trabajo documentar esa situación, tiene un hogar de cuatro paredes al que volver, un sueldo y una estabilidad. Aun así creo que ha captado muy bien los sentimientos de estas personas que se han visto en esta situación no por haber sido vagos o haber despilfarrado sino porque el trabajo de toda una vida, por culpa del sistema y de la crisis, de repente ya no vale nada y la brecha salarial ya no es una brecha sino un abismo.

Solo le pongo una pega, no tiene nada que ver con el libro en sí pero espero que esto no esté sentando un precedente. Y es que de vez en cuando le da el ramalazo no sé si a la traductora o es así en el original, y empieza a poner femenino y masculino en vez de generalizar con el masculino. Creo que ella misma sabe lo pesado que es eso y solo lo hace en algunas páginas, con lo que además de molesto es incongruente. Menos mal que es relativamente puntual porque leer todo un libro así tiene que ser un auténtico tostón.

Pero me quedo con lo grande que es la historia, con lo interesante y con el mensaje final, porque es gente a la que incluso en tan duras circunstancias, aún le quedan sueños. Interesantísima la conclusión a la que llega la autora.

PUNTUACIÓN: 4/5

El corazón de Inglaterra

JONATHAN COE

• Traductor: Mauricio Bach
• Editorial ‏ : ‎ Editorial Anagrama; N.º 1 edición (23 octubre 2019)
• Idioma ‏ : ‎ Español
• Tapa blanda ‏ : ‎ 528 páginas
• ISBN-10 ‏ : ‎ 8433980505
• ISBN-13 ‏ : ‎ 978-8433980502

    

                                                              MI OPINIÓN 

"El corazón de Inglaterra" es una crónica social que esconde una historia de relaciones humanas llena de sentimientos.

Me dices que lea una novela sobre el Brexit y me puedo estar riendo una semana. Pues acabo de leer una novela que gira en torno al Brexit, cómo surgió y por qué tuvo éxito y un poquito de las consecuencias. El libro arranca en Abril de 2010, cuando Benjamin, vuelve a su casa acompañado de su padre tras el entierro de su madre. Y esa es la razón por la que me llevé el libro, porque leí un par de páginas y el autor me ganó por la mano, me llegó al corazón con ese inicio donde abre el corazón y expone los sentimientos de sus personajes. 

El libro está dividido en tres partes, La Inglaterra feliz, La Inglaterra profunda y La vieja Inglaterra. Un narrador omnisciente es el encargado de ir construyendo el mosaico formado por todos los personajes y sus historias. Aunque Benjamin podría ser el elemento común de todos ellos, tiene más presencia aunque no más peso. Entre todos representan a varios colectivos, y diferentes puntos de vista por lo que estamos ante una novela coral y aunque está clara la postura del autor, lo cierto es que no juzga demasiado a los que opinan lo contrario, trata de entenderlos en cierta medida.

Su estilo recurre a frases largas y hace especial hincapié en los detalles, unos detalles que van a ser los responsables de que la novela funcione. Los emplea tanto a la hora de construir la parte de retrato social y político como cuando se encarga de la parte personal que es la que más brilla y la que se gana el corazón del lector. 

Jonathan Coe tiene un don, es de los que hace que los personajes estén vivos de verdad, y además ha sido inteligente a la hora de elegir al "jefe", es el típico personaje bombón, que cae bien desde el principio y aunque no es perfecto, algo que también ayuda a generar simpatía, sus imperfecciones son soportables. El resto de invitados responden a diferentes arquetipos pero todos tienen su corazoncito. 

No solo de una redacción impecable, un vocabulario variado y un ritmo que se mantiene durante toda la novela, se vale el autor para crear esta historia llena de aristas, sino también unos diálogos que además de añadir carácter a los personajes llevan a la reflexión.

El tema central, sobre el papel, es la situación política reciente de Inglaterra, el Brexit y la situación social tras la crisis económica y da mucho que pensar porque no es tan diferente a la nuestra. También pone sobre la mesa el tema del racismo, las redes sociales, la diferencia entre las grandes ciudades y el entorno rural. Pero yo me he quedado con la parte personal, con las relaciones entre los personajes, entre hermanos, parejas, tíos, amigos... La de los sentimientos, donde además ha habido una escena romántica muy sensual. También dice la contraportada que es desternillante, bueno, pues yo me he perdido los chistes, de hecho hay un par de encuentros íntimos que también pretendían ser graciosos. Pues no. O al menos a mí no me ha hecho gracia.

Muchas veces he dicho que lo que no me gusta de la literatura inglesa, a veces, es que la encuentro muy superficial y los personajes no sienten ni padecen, o padecen más bien poco, son unos maestros del pasar página y que todo les afecte entre poco y nada. En este caso, eso no ha sido así, en esta novela sí que hay profundidad, tampoco una barbaridad, pero lo suficiente para que me haya gustado mucho.

Al final la novela se apaga, la cosa se va cerrando más o menos en el punto en el que lo que venían a contar se acabó. Es un final suave, sin sobresaltos y bastante predecible que encaja bien en el tipo de libro que es.

Según la contraportada, hay dos novelas previas que comparten personajes pero no veo necesidad de leerlas porque a ver, he leído una novela de política inglesa que me ha gustado por todo lo demás, pero tampoco es que ahora me vaya a volver loca con el tema.

PUNTUACIÓN: 4,5/5

Viajes con Charlie

JOHN STEINBECK

• Traductor: José Manuel Álvarez Flórez
• Editorial ‏ : ‎ NORDICA LIBROS S.L; N.º 1 edición (2 julio 2018)
• Idioma ‏ : ‎ Español
• Tapa blanda ‏ : ‎ 296 páginas
• ISBN-10 ‏ : ‎ 8417281606
• ISBN-13 ‏ : ‎ 978-8417281601

                                                                     MI OPINIÓN

 "Viajes con Charlie" es una travesía contada desde el corazón. 

El escritor John Steinbeck emprende un viaje a través de los Estados Unidos, un costa a costa, más o menos, en una furgoneta tuneada en caravana que le puede servir de alojamiento en muchas ocasiones junto a su viejo amigo Charlie. John busca respuestas, más interesado en el paisanaje que en el paisaje, quiere comprender, observar y no duda en hablar con los que se va encontrando por el camino. Un conjunto de experiencias que le provocan sentimientos que desembocan en reflexiones, lo mismo que le ocurre al que lee.

Una frase. Eso es todo lo que necesita Steinbeck para atrapar al lector y arrastrarlo a su pequeño universo. Es instantáneo, inmediato, no necesitas pensar nada para entenderlo, simplemente conectas y te dejas llevar. El cebo en esta ocasión es irresistible para mí y como mínimo atractivo para cualquiera, un viaje. Y para este viaje literario qué mejor equipaje que una maleta llena a reventar de recursos, de un manejo del lenguaje magistral, que hace interesante las cosas más sencillas y ordinarias y tremendamente hermosos los sentimientos y los pensamientos.

Pero no por ser profundo, porque sabe mirar más allá de lo que ve, estamos ante un libro que prescinde de las anécdotas, de las complicaciones, ahí están todas, para que lidies con ellas junto al autor. Y tampoco van a faltar las jugosas descripciones de lugares tan dispares en este país lleno de contrastes. No falta nada para que la experiencia sea completa.

Lo mejor del libro ese sabor a reencuentro con un amigo del que por supuesto te da pena despedirte, abandonar algo que no quisieras que se acabara nunca.

El relato está dividido en cuatro partes. A pesar de ser una crónica de un viaje no se parece tanto a algo periodístico o como guía de viajes que hacen muchas veces los autores cuando se meten en este género, sino que lo cuenta usando el mismo estilo que usa en sus novelas.

No faltan tampoco los datos autobiográficos que dan lugar a sus ideas, y todas las reflexiones que hace con tanto tiempo a solas. En muchas ocasiones te identificas con él, de repente lo lees y dices, eso también lo pienso yo, claro que no sé contarlo así de bien. Otras incluso empiezas a pensar en algo relacionado con lo que habla y unas líneas más tarde, se trata el tema. Entre los temas tan variados, el que más me ha gustado es el de las raíces seguido de la soledad. Pero tiene unos cuantos más, los distintos tipos de vida, lo que estamos haciendo como especie, la evolución y el futuro.

Asumo que se me pueda achacar cierto nivel de obnubilamiento con este hombre porque me gusta tanto que a veces, en algunas páginas, o párrafos me entran hasta ganas de llorar, pero restando ese grado de "ceguera" hay que reconocer que es un libro genial, con mucha chicha al que sacar mucho provecho. Y con un plus especial para los amantes de los animales, porque no lo he dicho pero Charlie es su perro.

PUNTUACIÓN: 5/5