El infinito en un junco. Manifiesto por la lectura.

  IRENE VALLEJO

Editorial : Siruela; N.º: 29 edición (5 abril 2021)     

Idioma : Español

Tapa blanda : 452 páginas

ISBN-10 : 8417860797

ISBN-13 : 978-8417860790

                                                                MI OPINIÓN

"El infinito en un junco" es la Historia del libro desde el primer pliego de pergamino hasta nuestros días contado con pasión, simpatía y rigor.

Pocos ensayos y libros de no ficción veréis por esta cantina. Pero cómo resistirse a uno que trata justo de esta locura nuestra por la palabra escrita. Y eso que tuve un primer contacto con la obra que terminó en abandono. La culpa fue el formato, lo cacé en la biblioteca electrónica y lo intenté leer en el iPad. Ahora que lo pienso es casi una abominación, un homenaje al libro que solo a mí se me ocurre meterlo en una pantalla. Así que casi un año más tarde llegó a la biblioteca la versión en papel y tras un par de meses de espera me tocó el turno de disfrutar de esta maravilla.

En este libro hacemos un viaje fascinante en el tiempo, recorriendo todas las etapas desde que se empezó con las tablillas de barro. No solo de libros va la cosa, también de bibliotecas y cómo cada momento histórico tuvo su influencia en este pequeño gran objeto de valor que ha sobrevivido a incontables ataques y catástrofes. Hace una profundo alegato sobre lo inútil de tratar de destruirlo, guerras incluidas. Además de enriquecerte con su sabiduría te arranca más de una sonrisa con su humor sarcástico.

Y lo que pudiera ser una obra exclusiva para eruditos, Irene Vallejo nos la acerca a todos, a los lectores de a pie, los que nos movemos casi exclusivamente por las emociones que nos hacen sentir los libros y no sabemos mucho de literatura o filología. Consigue llamar nuestra atención y mantenerla gracias a su estilo dinámico que va mezclando sabiamente información más seria con anécdotas muy curiosas. Constantes referencias a algunas películas como "12 años de esclavitud" y ciertos libros como El nombre de la rosa y Farenheit 459 junto con Odisea e Iliada adornan el relato. Cuidado si no los has leído porque te revienta las tramas. Le guarda un rincón especial a Paul Auster, en especial a sus novelas "La invención de la soledad" y "En un país imaginario". También comparte experiencias personales en lugares míticos como las bibliotecas de Oxford y Florencia y una dolorosa con el tema del acoso escolar de la que la salvaron precisamente los libros.

No faltan las reflexiones de la autora sobre ciertos temas, el hábito lector, las bibliotecas, las librerías y el futuro. Un futuro luminoso por el que merece la pena esforzarse en el que ella confía. Y yo también.

MANIFIESTO POR LA LECTURA 

Editorial : Siruela; N.º 1 edición (25 noviembre 2020)

Idioma : Español

Tapa dura : 64 páginas

ISBN-10 : 8418436360

ISBN-13 : 978-8418436369

Es una carta de amor a los relatos, a las historias contadas y el poder de la palabra y el lenguaje.

Una pequeña gran joya que todo el mundo debería tener. Escrito con un gusto exquisito y con gran sensibilidad. Es un libro que puedes abrir por cualquier página y encontrarás algo que te llegará a tu corazón lector. 

Es inútil tratar de resaltar o señalar citas porque lo subrayarías todo.

PUNTUACIÓN: 5/5

Vacaciones en el Cáucaso

 MARÍA IORDANIDU

• Traductora: Selma Ancira
• Editorial : Acantilado; N.º 1 edición (11 junio 2020)
• Idioma : Español
• Tapa blanda : 208 páginas
• ISBN-10 : 841790235X
• ISBN-13 : 978-8417902353

                                                                         MI OPINIÓN

"Vacaciones en el Cáucaso" es una historia apasionante repleta de aventuras y anécdotas con dos personajes entrañables casi tan difíciles de olvidar como su autora.

Ana tiene diecisiete años y antes de irse a la universidad, recibe la invitación de la tía Claude para pasar unas vacaciones viajando por el Cáucaso. Muy maja la tía Claude si no fuera porque en esa época, en Europa se está organizando la mundial, la primera guerra, y Rusia y sus cercanías no parece un lugar muy apropiado para hacer turismo. Pero a Constantinopla, donde vive Ana con su familia, esas noticias llegan como de refilón y no se percibe en modo alguno la gravedad del asunto. Desde el primer momento sabemos que Ana regresará a casa, pero cinco años y una o dos guerras después, pero no importa, porque lo que sucede entre medias sirve para tener al lector enganchado a su historia y rendido ante el talento de la autora.

María Iordanidu es amor escribiendo, despliega no solo gran habilidad con el lenguaje para crear situaciones tensas o divertidas según el guión, un sentido del humor inteligente y mucha simpatía sino que desprende muchísima ternura con sus personajes. Dividida en breves capítulos, la narración corre a cargo de un personaje omnisciente que no resulta solo una voz impersonal y objetiva sino que aunque no tiene ningún papel en la trama, sí que nos deja caer algunas opiniones y se dirige a veces al lector, como si hablara directamente con él. Eso, en este caso, resulta muy útil porque te acerca aún más a todo lo que está pasando y genera una complicidad muy guay entre lector y autora.

La trama tiene varios giros no demasiados sorprendentes pero que generan muchas situaciones inquietantes. Ana lo pasa verdaderamente mal porque en el viaje de ida se pierde, así para empezar bien, y pasa mucho tiempo sufriendo calamidades. Pero ella tiene ese típico carácter de las mujeres de su familia, que no se achican con nada, ellas enseguida le tuercen el cuello a su pena y tirar para delante. Así que aunque sufre, por supuesto, que la muchacha de piedra no es, pelea y se las apaña para salir de los atolladeros en los que se mete. No es justo que os cuente mucho porque el libro es breve y se perdería la emoción. Ana es por supuesto el gran personaje de esta novela, es maravillosa pero en Stávropol, encontrará otro que está casi a la altura, solo por ellas dos merece la pena, pero aparecerán unos cuantos más que van a dar mucho juego. Personajes todos bien definidos, dotados de vida y una humanidad imprescindible para que el lector se crea la historia.

La novela es un cóctel fantástico de aventuras, drama, novela costumbrista y comedia de enredos, con un pequeño espacio para el amor, y sin descuidar el contexto histórico pero lo justo para que todo tenga sentido y solo cuando es necesario. 

El final es el que ya se sabe desde el principio pero llega justo cuando la historia lo necesita. 

Por cierto, Ana, es nieta de Loxandra, la protagonista de la anterior novela de María Iordanidu, para los que ya están preguntando si hay que leerla o no, la respuesta es que sí, pero porque Loxandra es para mí de los imprescindibles, no porque tenga una conexión familiar con éste.

PUNTUACIÓN: 5/5

Madame Bovary

GUSTAVE FLAUBERT

FERNANDO VICENTE

 

• Traductora: Mercedes Noriega
• Editorial : Tres Hermanas (16 noviembre 2020)
• Idioma : Español
• Tapa dura : 488 páginas
• ISBN-10 : 8412229959
• ISBN-13 : 978-8412229950

                                                                      MI OPINIÓN

 "Madame Bovary" es una obra maestra imprescindible, una historia inolvidable llena de vida, amor, pasión, traición y enredos.

Emma Bovary no sabe lo que quiere, y por eso nunca termina de sentirse a gusto con nada, sus victorias enseguida le saben a poco y cae repetidamente en el desencanto. Su marido, el doctor Charles Bovary vive ajeno a sus tormentos a pesar de que está empeñado en hacerla feliz. Los dos son protagonistas junto al boticario Homais, Rodolph, Léon, el pasante, de esta historia que a menudo es víctima de ideas preconcebidas que a veces pueden impedir que algunos lectores se acerquen a ella. Olvidad todo lo que penséis de ella, lo que os ha llegado, incluso las adaptaciones al cine que hayáis podido ver y leedla.

Flaubert va a usar un narrador omnisciente y sabio que va a contarle al lector absolutamente todo lo que pasa en la vida de todos los personajes a los que expone sin miramientos. El estilo del autor destaca por la belleza de casi todas y cada una de las frases. Lo bien que suena y fluye la narración deja al lector embelesado desde las primeras páginas a pesar de que los primeros capítulos son un tanto apresurados y causan cierto distanciamiento al tratar algunos pasajes que debieran ser emotivos, con frivolidad. Poco tarda en desaparecer esa frialdad y se mete de lleno en una historia cargada de elementos atractivos.

Es un libro en el que no sobra ni falta nada, casi perfecto, acierta de lleno en las maravillosas descripciones de lugares tanto exteriores como interiores, paisajes bucólicos en los que se estimulan todos los sentidos al leerlos. Con el mismo tino, perfila a sus personajes y cuida la trama además del contexto social de la época logrando una recreación vívida y emocionante.

Los personajes son el alma del libro. Emma es literariamente perfecta, llena de luces y sombras. En el lado luminoso encontramos a una mujer apasionada, inquieta y que intenta luchar, que quiere vivir y sobre todo, sentir. En su lado oscuro, que para mí predomina, se trata de alguien terriblemente egoísta, caprichosa, realmente insensible y fría que no sabe lo que es la empatía. Sé que esta es una opinión impopular pero yo firmemente pienso que no es buena persona, por tanto me da igual lo transgresora y valiente que fuera, tu derecho a ser feliz no puede llevarse por delante todo y a todos. Pero vuelvo a decir que me ha parecido un personaje absolutamente maravilloso y que gracias a ella el libro está vivo. Y casi en el lado opuesto está Charles, que es mucho menos complejo, quizás por eso se ha quedado un tanto ensombrecido, tal vez esté bastante lejos de los héroes románticos pero hace lo que puede y todo lo que está en su mano para hacerla feliz y sacar su familia adelante. Rodolph es quizás el que me ha parecido más acartonado y con más clichés, el que menos me ha sorprendido. Los demás es mejor que los descubráis con la lectura. Ojo con el boticario.

No ha dejado Flaubert huérfanos a sus personajes y les ha regalado una trama inquietante, con

momentos tensos alternando con otros tremendamente románticos e ideales sin que falten las tragedias y los múltiples tejemanejes. No espacio para aburrirse con esta novela, ni ganas de dejarla porque este hombre sabe muy bien lo que es un cebo al final de un capítulo.

Lamento decir que también hay un buen puñado de erratas, que para un libro tan caro, ya les vale. Lo comenté en twitter a alguien que comentó el libro y la editorial me instó a que se las enviara, no sé si sería modo sarcástico, les dejé no obstante varios ejemplos. No soy la correctora del libro. Lo que tiene narices es que ellos se molesten porque tú digas que las hay pero tú no te puedes molestar porque las hay. Igual es que ya soy una vieja cascarrabias.

Pero ni siquiera eso ha empañado la buena experiencia lectora que supone, que además hice en compañía. Y además, cabe destacar de la edición las hermosas y valiosas ilustraciones de Fernando Vicente. Un lujo.

No dejéis pasar esta obra, como diría mi querida compañera de fatigas, es necesaria para seguir respirando.

PUNTUACIÓN: 4,5/5

Cásate conmigo

JOHN UPDIKE

• Traductor: Andrés Bosch
• Editorial : Gatopardo; N.º 1 edición (3 febrero 2020)
• Idioma : Español
• Tapa blanda : 336 páginas
• ISBN-10 : 8417109757
• ISBN-13 : 978-8417109752

      

                                                          MI OPINIÓN

 "Cásate conmigo" es una espectacular batalla dialéctica sobre asuntos del corazón entre dos matrimonios enredados.

Jerry y Sally tienen una aventura, Ruth y Richard también, hasta ahí, todo correcto. El caso es que Jerry está casado con Ruth y Sally con Richard. Las aventuras van a tener distinto desarrollo, y todo estallará cuando decidan poner las cartas sobre la mesa. Una novela llena de encuentros y encontronazos de alta tensión.

Un narrador omnisciente es el encargado de relatar esta historia y nos lleva a asistir a un auténtico drama que va acumulando tensión hasta límites insospechados. Dividida en 5 grandes capítulos cada uno con su título, el autor va a poner todo el peso de la novela en los diálogos entre los personajes. Empieza con una presentación en las que construye el contexto social, de espacio y temporal, una pequeña ciudad de Connecticut, familias de clase media que viven en un entorno bucólico en el año 62. Para esto se vale de un estilo muy cuidado, lleno de detalles, pensado hasta el último punto, asistimos a ese tipo de literatura en la que la calidad salta a la vista y que cuando uno la lee se da cuenta de que está leyendo un texto perfecto.

Los personajes son una obra de ingeniería, complejos y desnortados se despedazan vivos unos a otros, cuando se ponen a hablar no tienen compasión y pelean hasta el último aliento. El principal problema es que no saben lo que quieren o sí lo saben pero no cómo conseguirlo. Otras veces simplemente no quieren asumir las dificultades ni las consecuencias. El lector asiste a estos encuentros totalmente hipnotizado por la intensidad y la honestidad que tienen y lo bien que van escondiendo algunas cosas para mantener el interés. Lo cierto es que ninguno de los cuatro me ha caído bien y no tomé partido por ninguno de ellos, solo quería ver por dónde me iban a salir y qué iban a liar después.

No faltan tampoco las reflexiones que esas batallas les dejan a cada uno de ellos. Los tres, Sally, Jerry y Ruth tienen el mismo peso dentro de la novela y Richard se me ha quedado un paso por detrás, es el que menos conocemos y el que no me ha quedado demasiado claro por dónde va.

La trama es la evolución de las relaciones entre estos personajes. El gran tema, el amor, o algo que se le parece, el romance y la aventura en contraposición al matrimonio. 

Lo mejor sin duda es que aquí no hay sutilezas ni nada que buscar entre líneas. Es brutalmente honesta, lo cuenta absolutamente todo y eso es lo que me chifla de la literatura norteamericana, que se abre en canal, es impetuosa y no tiene miedo a mostrar nada, ahí lo llevas, si te gusta bien y si no, también.

Recomendadísima novela a la que solo le pongo como pega un capítulo final un tanto farragoso en el que hay que pensar un rato para poner las cosas en claro.

PUNTUACIÓN: 4,5/5

Por las carreteras

   

SYLVAIN PRUDHOMME

• Traductora: M. Dolores Torres París
• Editorial : Alianza Editorial; edición (2 julio 2020)
• Idioma : Español
• Tapa blanda : 248 páginas
• ISBN-10 : 8491818413
• ISBN-13 : 978-8491818410

                                                          MI OPINIÓN 

"Por las carreteras" es una historia ya conocida de relaciones despojadas de encanto con algunos destellos de belleza poética.

Sacha llega a V., un pequeño pueblo francés al que piensa retirarse a escribir y llevar una vida tranquila. El azar es culpable de su encuentro con alguien de quien hace veinte años se despidió por su propio bien, el autoestopista, que aunque sigue con su costumbre de perderse por las carreteras como antaño, ahora tiene también una familia.

Tenemos al protagonista, Sacha, contando su historia. Con un lenguaje directo, sin demasiados adornos y que de vez en cuando, sobre todo al principio, abusa de las frases cortas, demasiadas todas juntas que hacen leer como a trompicones. Una vez que arranca, parece que tiene más claro lo que va a contar y encadena la historia de forma natural y fluida.

Ambienta la trama, sencilla y poco original, en un lugar bucólico que recurre al imaginario del lector para completar la escena porque le da pocos datos. También prescinde de la descripción física de los personajes, solo sabemos que los personajes femeninos son bellos, pero así, en general y porque especifica ciertas partes de su anatomía. No me importa tanto no saber qué altura tienen, la forma de su nariz o el color del pelo pero sí que he echado de menos otras características como las miradas, la forma de moverse o de expresarse, ya que con tan pocos datos, uno tiene la sensación de que está hablando de fantasmas más que de seres de carne y hueso.

Maneja bien el tema de las emociones, de los sentimientos y lo que piensan y por eso se ha salvado el libro. Esto compensa la falta de una trama un poco más atractiva o sorprendente ya que todo lo que sucede está cantado, no hay sitio para la sorpresa ni siquiera al final. Lo bueno de esto es que no se puede decir que no sea coherente.

Los personajes están hechos de emociones y pensamientos, y vamos a conocer a los tres más importantes, Sacha y el conocido como el autoestopista y a Marie su mujer. El resto solo tienen breves apariciones y no aportan demasiado. 

Una novela que pasa sin pena ni gloria, de la que rescato algunos momentos especiales con cierto encanto. Para pasar el rato.

PUNTUACIÓN: 2,5/5

De ratones y hombres

JOHN STEINBECK

RÉBECCA DAUTREMER

• Traductor: Román A. Jiménez
• Editorial : Editorial Luis Vives (Edelvives); N.º 1 edición (1 septiembre 2020)
• Idioma : Español
• Tapa dura : 425 páginas
• ISBN-10 : 8414030556
• ISBN-13 : 978-8414030554

   MI OPINIÓN 

"De ratones y hombres" es una obra maestra del cuento, intensa, dura y emotiva deja una huella imborrable.

¿Sabes cuando lees un libro y al terminarlo sabes que no lo vas a olvidar nunca? Pues esto es lo que pasa al terminar este cuento largo o novela corta o en resumen, una joya.

Lenni y George son dos desafortunados amigos que llegan al rancho de Curley a trabajar, en sus hatillos llevan un par de cosas y un sueño, conseguir comprar su propia tierra y tener un lugar al que llamar hogar. Un sueño tan sencillo como imposible de cumplir porque la vida no les da oportunidades.

La edición ilustrada que yo he leído contiene el texto íntegro, dividida en cinco largos capítulos y

contada por un narrador omnisciente. El estilo de John Steinbeck es maravilloso, junta características que podrían parecer contradictorias, directo pero al mismo tiempo muy simbólico, bello pero sin florituras ni detalles excesivos. Es de esos libros que al leerlos piensas que no se puede escribir mejor, que es la forma perfecta de contar una historia.

Crea un ambiente muy especial y evocador complementado con las expresivas e impresionantes ilustraciones y un diseño artístico que en un principio puede resultar un poco incómoda, como rara, pero enseguida se le pilla el punto y se entiende por qué unas veces tiene un estilo más convencional, preciosista, otros son casi caricaturas o tienen un estilo muy moderno, de comic. Pero aun así, solo con el texto ya vamos bien servidos, se basta y se sobra para transportarnos a una época ya lejana, un ambiente rural que a mí me resulta ajeno pero me veo allí, entre los peones del rancho, acompañando a George y Lenni con el corazón encogido.

Porque lo que hace esta novela es eso, encogerte el corazón. La historia de amistad de estos dos hombres es conmovedora pero dura y triste al mismo tiempo. A través de los diálogos nos muestra el interior de los personajes, lo que sienten y lo que piensan, cómo dibujan su sueño, expresan sus anhelos

y temores. Tanto los protagonistas como sus compañeros, en especial el viejo Candy que me ha robado el corazón, se hacen hueco y te hace pasar algún buen rato aunque todo el tiempo uno lee con cierto pesar, porque las cosas no pintan bien. Luego están el villano, el patrón Curley que es despreciable y su mujer, que desde que sale la primera vez sabes que no va a traer nada bueno.

La trama es muy sencilla, el tema principal es la amistad, una amistad entre hombres verdadera. Y lo que te hace pasar cada página es que quieres acompañar a los personajes y saber si serán capaces o no de conseguir su sueño de alguna manera. Es un libro para leer con calma, para estar presente en la historia y disfrutarlo de principio a fin. Un final esperado e inevitable que redondea la historia.

Un libro que le recomiendo a todos los lectores.

PUNTUACIÓN: 5/5

Persecución

 JOYCE CAROL OATES

• Editorial : Gatopardo; N.º 1 edición (17 febrero 2020)
• Idioma : Español
• Tapa blanda : 224 páginas
• ISBN-10 : 8417109773
• ISBN-13 : 978-8417109776
• 
  
•                                                                   MI OPINIÓN

"Persecución" es una historia demoledora magníficamente ensamblada que coge al lector del cuello hasta casi dejarle sin aire.

Abbey es atropellada por un autobús la mañana siguiente a su boda con Willem, quien a pie de cama en la UCI, se propone descubrir qué es lo que persigue a su mujer. Abby sufre pesadillas desde que de niña carga con una culpa autoimpuesta de algo de lo que no es más que la víctima, le cuenta parte de su historia a Willem pero él sabe que hay algo más.

Oates es una maestra de la narración. Divide esta aterradora historia en cuatro partes. La primera es para el momento actual, la boda de Willem y Abbey que por fin encuentra un cabo al que agarrarse y un amor que puede ayudarla a salir del pozo de depresión, terror y desesperación en el que vive fruto de las secuelas que le ha dejado su breve historia. Una situación de la que uno no puede salir solo. En la segunda conocemos la historia de los padres de Abby. El germen de todo lo que sucede después, donde predomina el maltrato, la violencia y el miedo. 

La tercera parte es increíblemente aterradora, de crueldad extrema por lo que sucede pero contada de forma que el lector, a pesar de llegar a sentirse asfixiado, cómo aprieta la Joyce, no puede abandonar. Y el caso es que ya no se puede abandonar no solo hasta que termina esa parte sino hasta el final, que es cuando al final resopla, qué por poco. Esa tercera parte provoca muchas sensaciones a cada cual más intensa, además del miedo, miedo a cosas reales (que es para mí el peor), siente impotencia y repasa cada frase para ver si a Nicola se le ha ido alguna oportunidad. No era fácil. En la cuarta parte, y ya heridos, asistimos a la resolución, al final perfecto. Es que Oates es una auténtica bestia con esto de los finales que es de lo más difícil de conseguir.

El estilo de la autora, que se sirve de un narrador omnisciente es directo, sin medias tintas, va a lo que va y no se pierde en detalles ni florituras. Frases cortas y párrafos también breves para un tipo de historia que no admite otra forma de contarla. Esta economía de recursos no implica la pérdida de calidad en absoluto. Describe los lugares en los que tiene lugar la acción con gran habilidad, poniendo los elementos necesarios para que te hagas perfecta idea del sitio que es, de lo importante que es todo lo que cuenta para el desarrollo de la trama. De la misma forma cuida la estructura social, el momento histórico, que es el actual. 

Una vez que ya tiene el sitio, ha montado todo el contexto, se centra en la descripción y la vida de los personajes. En especial en su mente, en esos rincones oscuros que no nos gusta que nadie visite, tiene que haber mucha confianza para dejar que alguien lo conozca aunque nuestros fantasmas no sean tan terroríficos como los de estos personajes. Unos personajes que se ganan la simpatía y la antipatía que raya en el odio y la rabia en el caso de Lew desde el principio. 

La novela es un palo, cuesta pero está tan bien escrita y pensada que desde las primeras páginas te engancha y aunque sepas que no te gusta lo que se viene y que lo vas a pasar bien mal no la puedes dejar. Además, no podemos abandonar a Abby.

PUNTUACIÓN: 4,5/5